梁霄怔住, 他呆呆望著明箏，見她因著惱怒而俏麗微紅，整個人倒多了幾分生氣?。她眼中毫不掩飾的鄙夷令他有一瞬心虛。

轉念, 他驟然惱恨起來。

他這?樣低聲下氣?求她了, 他把自己身為?男人的尊嚴的都舍出?去了, 他都已經委屈了安如雪, 把她暫時?送到莊子上去了, 她到底還有什麽不滿意？她到底在生什麽氣?？不就是在下人面前丟了點臉嗎？夫為?妻綱, 他怎麽就不能發作她了？

此刻滿屋子的人目光齊刷刷盯在他身上, 他當眾跪求她，給足她臉面, 她損失掉的顏面早就找補回來了, 她竟還說什麽，和離？放妻？

梁老太太見兒子被打得?怔住，早就心疼得?不得?了，揮開閔氏的攙扶幾步踏上前來，“明箏, 你這?是幹什麽？他好生生的哄你勸你, 你這?樣做，可就是有些不識好歹了！”

那嬸娘附和道：“不錯, 明箏，長?輩們疼愛你，霄哥兒敬重你，由得?你發洩心裏頭的怨氣?, 可你不能沒規矩失了體統，霄哥兒再怎麽和軟，他也是你男人, 是你的天，要?罰他罵他，自有我們這?些長?輩在呢，哪裏就輪到你伸手往他臉上招呼？”

閔氏不敢吭聲，只是暗中扯了扯嬸娘的袖子，勸她別再刺激明箏。

梁霄被母親攙扶起來，語調悲切地道：“阿箏，你就那麽瞧不上我嗎？成婚八年，便是我近來犯了糊塗，細數從?前的日子，我也不曾虧待過?你吧？”

明箏淺笑，“二爺說笑了，您豈會犯糊塗？是明箏無?福消受您的好，各有立場，話不投機，二爺不若高擡貴手，放過?明箏，也放過?您自個兒吧。”

她回身朝明太太行了一禮，“娘，女兒的心意已經盡述，再無?旁的可說。”

明太太壓下覆雜的心緒，點了點頭，“這?裏有我，你去吧。”

明箏側身從?梁霄母子身畔走過?。

他試圖拉住她，被在氣?頭上的梁老太太按住。側身而過?的一瞬，往事諸般洶湧，那些恩愛愉悅的日子，如黃沙在曠野吹過?，伸出?手去捕捉，掀開手掌，卻?是空無?一物。

八年夫妻情，在她心裏難道就半點不值得?留戀麽？

明箏沒有回頭，簾子卷起又落下，她緩步朝自己住的院落走去。

天色已然黑沈下來，燈火幢幢，照壁上落下花樹的影子。風吹來的一瞬，明箏彎起嘴角，笑了出?來。

從?未有過?的輕松、愉悅，盈了滿懷。

說出?來這?個決定，仿佛整個人生都變得?更明朗了。

她不是為?了嫁人活著。

婚姻，是為?了讓人更幸福的活下去。如若不能，那就不必擁有。

身後跟著的瑗華瑗姿擔憂地望著自家主子。當世沒有幾個女子，會向?夫家主動?提出?放妻，明箏走出?這?一步，完全將她過?往端莊賢惠的風範顛覆。

麗景軒中，眾人在勸明太太，“孩子一時?意氣?，說出?來的氣?話怎能當真？梁家放妻事小，明箏清名蒙汙事大。說出?這?等有違法度綱常的氣?話，給人聽了去，一人一口唾沫也能淹死她。就不怕被扣上不安於室的罵名？明太太也勿要?太縱著她了，由著性子胡來，這?像是個出?嫁多年的夫人該做的事嗎？”

梁霄立在廳心，臉上火辣辣的疼痛逐漸消減，連適才心底的惱恨也一並?在消退。他要?找到明箏，去問一聲為?什麽，為?什麽要?這?樣折騰，好好地日子不過?，非要?鬧出?這?些是非給人瞧了笑話。到底為?什麽不滿意他不滿意梁家，這?麽多年，他哪有虧待過?她？

他轉身就朝外走，梁家他來得?雖不多，也是熟門熟路，徑自闖出?院落，就朝花園更深處紮。

遠遠一聲悠揚的琴聲，劃破靜夜在花香馥郁的空氣?中漫開。

跟著千軍萬馬一般的節奏，仿佛征途中的將士踏著緊湊的鼓點而來。

明箏原彈了一手好琵琶的。

婚前某次見面，隔窗聽她奏一曲桃夭。輕快利落充滿愉悅感的節奏令他心情跟著明快不已。

婚後她再也沒有彈過?琴，琵琶月琴都被堆到閣中去，在塵封的一角沈默地祭奠著那些快樂的時?光。

面前就是小院輕掩的門扉，她就在其間，梁霄伸出?手——下一瞬有人扣住他的手臂，將他死死拖開。

太湖石堆成的假山前，梁霄下巴上挨了一拳。

他轉過?頭，抹掉嘴角的血跡，眉眼狠戾地問：“你幹什麽，明軫？你們不要?欺人太甚！”

明軫揪住他前襟，冷聲道：“到底是我們欺人太甚，還是你欺人太甚？我姐姐是什麽性子，是什麽人？你逼得?她如此，寧可拼卻?名聲不要?，也要?與你分開，你不自省自己的錯處，竟還好意思說什麽‘不嫌棄’？輪到你嫌棄我姐姐麽？當年你腆著臉來求娶，我就瞧出?你不是什麽好東西，可給我瞧中了吧？”

梁霄本就一肚子氣?，想找明箏理論未成，倒被個比自己還小兩三歲的舅子給打了一頓，他氣?呼呼地推搡對方，大聲斥道：“我不好？我再不好，也是你姐夫！是你爹娘點頭首肯，收了我們家聘金，巴巴奉上四十多擡嫁妝，把閨女陪送進門！我再不好，也是朝廷四品衛指揮僉事，是勳貴之後，承爵的嗣子！倒是你，你算個什麽東西，憑你也配來跟我說話？”

一聲悶響過?後，梁霄右臉跟著挨了一拳，他吐出?口中的血水，靠在那假山石上，裂開嘴笑了，“怎麽？惱羞成怒？你瞧不上我，你姐姐可瞧的上呢，別看她鬧脾氣?跟我提什麽和離，轉回頭，不定怎麽後悔痛哭反轉過?來求我呢。過?往這?麽多年，她把我伺候得?服服帖帖，你當她是什麽天香國色貞潔烈女呢，在床上還不是被我……”

“梁霄，你不是人！”明軫揪住他衣襟，將他整個人提得?離地半尺，“我殺了你，我殺了你！”

“住手。”

遠遠一聲呵斥，叫兀自笑著的梁霄變了臉色。

甬道另一頭，承寧伯梁少輕和明思源並?肩立在那，已不知來了多久。

梁霄心裏一驚，自己適才說那些氣?話惡話，豈非都給岳父聽了去？

梁少輕快步走過?來，低聲斥道：“霄兒，胡說什麽？還不給你岳父大人致歉？”

明軫松開了梁霄，垂頭喪氣?立在原地，知道父親定會教?訓，他也破罐子破摔，決心認罰。

明思海卻?久久未曾說話。

梁少輕心中忐忑，含笑道：“思海兄勿怪，年輕人話趕話爭執起來，失了分寸，他心裏定不是這?麽想的。梁霄，還不給你岳父賠罪？”

梁霄作勢要?行禮，明思海擺了擺手，“罷了。”

梁少輕見他不欲追究，長?長?舒了口氣?，“還不謝你岳父海涵？”

“岳父，我……”

“梁世子，”明思海負著手，沈沈開口，“這?些日子，暫先不必來了。”

梁少輕笑容一頓，聽他緩慢說道：“你在軍營所犯之事，我會向?吏部的人求證，若你有一字蒙騙，不盡不實，這?件事，我都不會再管。”

說罷，朝梁少輕點點頭，“伯爺恕罪，明某便不遠送了。”

梁少輕滿心狐疑不定，聽他這?意思，像是不打算為?梁霄爭取了？

他老糊塗了不成？小夫妻吵個嘴，芝麻綠豆大小的事，至於把兩家幾十年情分拋之不顧？姻親姻親，早是拴在一根繩上的螞蚱，梁霄出?了事，他明家能獨善其身 ？

思慮間，明思海已經踱出?步子走了開去。小廝含笑守在一邊兒，做了個“請”的姿勢，“梁伯爺，梁世子，這?邊請……”

**

“天殺的不識好歹的東西！”馬車裏，傳出?陣陣斥罵，伴著抽抽噎噎的哭聲。

梁老太太手裏捏著沾了藥的帕子，正?為?兒子小心擦拭著傷處，“明軫這?小王八蛋，敢下這?麽樣的死手打我兒，回頭定要?他明家上下好瞧！”

“行了！”她已經哭罵了一路，梁少輕早就聽煩了。

梁少輕此時?看見梁霄垂眉喪眼的模樣就氣?不打一處來，“在家裏說好了，凡事大局為?重，明箏在宮裏跟各家內院有關系，她為?你求求情走走路子不好？明思海再不濟，也是吏部尚書簡詢的老師，他但凡願意替你說句話，都比咱們無?頭蒼蠅似的跑斷腿強，不爭氣?的東西！”

梁老太太抹了把眼睛，惱道：“您是伯爺，往上數三輩，老祖宗是陪□□打天下的功臣，百年勳貴傳承至今，怎能滅自己威風漲他人氣?焰？論關系人緣，您比他明思海短了什麽不成？再不濟咱們家也是出?過?娘娘的人，皇陵裏還躺著您親妹子呢，那可是皇上的枕邊人，您去求一求，難道比不得?一個後宅婦人說得?上話？我就偏不信，咱們家離不得?明箏！”

“混賬！”梁少輕咆哮道，“就是你這?麽驕縱，袒護，才養出?了這?麽個逆子！你聽聽他適才說的都是什麽話，人在明家地頭上，把人往死裏頭作踐，你當明思海沒脾氣?？早年跟皇上鬥氣?，這?廝稱病十二年不上朝，你瞧瞧皇上罷了他職銜沒有？說過?他一句重話不曾？要?不說你頭發長?見識短，分不清輕重緩急，眼前都要?火燒眉毛了，還在意那麽一星半點的臉面？我叫你跟著來，是叫你護著這?廢物的？你們娘兒們，哭一哭，勸一勸，好話多說說，至於是這?個局面？”

他氣?得?腦袋疼，擡手捂住額頭，“等著吧，等吏部的結果出?來了，丟官削爵，屆時?你們娘兒倆就快活了。”

“爹，真有這?麽嚴重嗎？”梁霄到底還是在意自己的前途的，在這?事上，他比老太太緊張。否則也不會願意幾次三番地下跪去求明箏回心轉意，比起尊嚴，自是前程更要?緊。

“廢物！”梁少輕想到他做的糊塗事就暴跳如雷，隨手抓了個軟墊朝他擲過?去，“連個女人都辦不下來，你算什麽男人？我問你，你打算怎麽處置莊子上那賤貨？”

“我……如雪她……”梁霄支支吾吾，送安如雪去莊子上暫住只是緩兵之計，原想等把明箏接了回來，再慢慢磨她的性子，等時?機成熟，再把安如雪接回，此時?父親一問，他倒不敢說真話了。

“沒用的東西！一個西夷人手裏頭搶的爛貨，也值得?你寶貝成這?樣？簡直丟我承寧伯府的臉！”

梁老太太默了一會兒，聽到這?裏便坐不住了，“你還怪兒子？不是你打的好樣子，你兒子會跟著學？庶長?子天天杵在眼皮子底下，叫我給人笑話了一輩子，你倒沒事人兒一般，繼續風流快活你的，難道你藏在家廟那個不是爛貨？上個月初五說是外頭喝酒，打量我不知？那賤人徐娘半老也沒歇了勾搭男人的心，你們幹了什麽醜事，我都不稀罕說！”

她幾句話堵得?承寧伯滿臉通紅，私密事被當著小輩面前撕開，裏子面子全不好看，他怒喝道：“給我閉嘴！我梁少輕還沒死呢，輪得?到婦人擠兌？”

一路爭吵不休，梁家的車漸漸駛遠。陸筠騎在馬上，回望身後那只頗有年代的匾額。

——“明府”。

郭遜笑道：“小兩口吵架，全家出?動?來勸了，看來沒勸和，不歡而散，打量這?梁少夫人，是個頗有脾氣?的人啊。”

當然不是。陸筠在心底默默反駁。

她是再溫柔不過?，再有涵養不過?的人了。

能氣?得?她如此，可見梁家錯處頗多。

如今吏部搜羅的罪證也差不多了，明日禦前傳喚，多半聖上要?找他問話。

他雖不是梁霄直屬上峰，對對方的一些事也是所耳聞的。

這?回只怕對梁家是個不小的打擊。

她會不會入宮來，向?太後替梁霄求情呢？

——不管她怎麽做，也輪不到他來關懷了。

“派個人跟著，蘇薩哈的行蹤未明之前，梁霄見過?誰，去過?哪，本侯都要?知道。”

郭遜肅容應下，想到一事，問道：“那負責看守梁夫人的那些眼線？要?不要?撤換了，單跟著梁霄就夠了吧？內宅婦人，難道會與朝廷欽犯有什麽往來不成？”

陸筠沒說話，足尖輕夾馬腹，緩慢離開了明家府前大街。過?了許久，郭遜聽他低聲吩咐，——

“不用，留人守著。”

郭遜點頭，“行，那這?夫妻倆，都派人盯緊點兒，有什麽不妥，屬下會及時?稟告。”

陸筠頷首，沒有再開口。

天氣?越發悶熱。回到虢國公府，浸了冷水浴，出?來瞧了會兒書，正?要?熄燈時?候，見書下卷了半幅畫軸。信手掀開來看，陸筠眉頭蹙了蹙。

畫上是個少女，顧盼神飛，苗條貌美。旁書一行小字，寫著姑娘生辰名諱。

是前幾日陸三夫人從?江南寄過?來的畫卷。畫上姑娘是當地有名的美人兒，出?身望族，父兄皆在地方任職，雖尊貴不及國公府，憑著姑娘出?眾的才情樣貌，倒也足以襯得?他。

三夫人言之切切，望他仔細思量。

其實他也曾想過?，在眾多貴女中擇個能合得?來的，只要?日子能湊合著過?，能讓外祖母放心便是好的。

家裏頭二嬸四嬸，族裏頭那些長?輩，無?不在為?他婚事操心，沒人明白為?何，人已經從?西疆回來了，還不娶妻是想怎麽呢？

除卻?外祖母，他對任何人都沒有言說過?自己深藏的那份感情，由著流言滿城，猜測不斷，寧被誤會成龍陽之輩，也不曾解釋過?半句。

如今決心放下心裏的人，大抵，成一門婚事是最?好的選擇。

一來不必再牽扯眾人精力，要?他們為?自己苦心操持。二來，也不再給自己後悔的機會，借此徹底斷了妄念。

陸筠捏著畫軸的手收緊，逼迫自己多瞧了一會兒畫上的人。

京中脈絡覆雜，理不清的人情關系，他喜靜不喜聒噪，也不願在各家之間來回周旋，娶個遠道而來的姑娘，也正?適合。

丟開畫卷，他吹滅燈，在黑暗中摸索至枕邊。

觸手一片針腳細密的繡花，一朵一朵，他便是看不見，也能勾勒出?整幅畫面。

絲滑的內裏，是質地輕軟的絲綢，她穿著這?雙鞋走著，腳步輕緩，一步一步踏在他心間。

陸筠捏緊繡鞋，蹙眉弓腰伏在床邊。

相思一旦開始，就再也不受控制。

他肩膀輕顫，額頭青筋跳起，汗珠自發際滲出?。

他是個男人，他阻止不了這?種?磨人的渴望。

她是他愛慕的女人，一旦夜幕降臨，她的影子就會縈繞在他周邊。

戒不掉這?令人窒息的思念。

戒不掉這?沈痛無?望的感情。

不敢褻瀆又百般貪戀，他心內掙紮揪扯，理智和情感相互較量，何敢令人知道自己這?齷齪的一面。

那些好姑娘跟了他，不過?白白蹉跎年華。他這?輩子都沒辦法再愛上另一個。

**

麗景軒中，明氏一家人沈默地坐立在稍間。明箏被人請來，步入屋中，平靜地跪下去。

“不孝女明箏，令父母親費心，給家族蒙羞……因一己之私，汙了明氏百年清名……”

她說了許多抱歉的話，明太太紅著眼睛垂頭聽著，座上的明思海一言不發。

氣?氛沈默得?有些詭異，等明箏說完了自己的全部想法，又默了好一會，才聽得?明思海淡淡道：“起來吧。”

明箏站起身，適才跪得?久了，膝蓋微微酸疼。

明思海道：“你可想清楚了？非和離不可？”

明箏點頭。

“在這?個關頭，梁霄要?倒黴了，你提出?還家，世人會怎麽議論，你可知道？”

她又點頭。“還家後，你就是沒著落的棄婦，雖是你主動?要?求放妻，可世人只會認為?，是你不安於室，不賢不孝，你將面對什麽，都想過?了？”

……

“什麽結果都能承受？你姊妹們給人指指點點，婚事也許耽擱，你兄弟們被人恥笑，你娘出?去會客，被問及你，興許擡不起頭……這?些，都受得?了麽？”

明箏心內沈重得?像被狠狠錘了一記。無?疑，這?是一次自私的選擇。不論她如何妥善處理這?樁婚事，都註定要?牽連到整個明家，這?也是她起初沒有下定決心的緣故。

“我問你，這?些你是不是都已經想過?了？”明思海的聲音聽來極為?冷酷殘忍，提高音調，那些字句像刀子一樣狠狠淩遲著明箏的感情。

她閉上雙眼，熱淚滾滾而落，“對不起，父親，對不起……但我，真的無?法回頭，沒辦法了……”

“那好。”明思海沈聲道，“明轍出?面，與梁家索要?文?書，作罷姻緣，婦歸明氏。”

他端起茶盞，望向?眾人，“你們當中，可有誰不同意？誰若有怨，今日一並?說清，往後明箏還家，禁言閉口，誰若私自妄議，多生是非，家法處置。可有？”

他一字一句，朗聲震地，座中無?一人言聲，屋子裏靜的只聞淺淺的呼吸。

半晌無?人答話，他轉過?頭，面對明太太，“詩詠，你是這?個家的主母，明箏是你所出?，她的姻緣如此作罷，你可同意？”

明太太抿抿唇，瞧瞧明箏，又瞧瞧丈夫，她心裏針紮一般疼痛，女兒走上了這?條最?艱難的路，往後要?面對些什麽，她都不敢去想。但是，即便前路茫茫，女兒也堅定要?與梁霄分離，可見那梁家，真真不堪托付。比起擔憂，她更多的是心疼。往後明箏有她護著，再不會受那些苦楚了，大不了就留她在娘家一輩子，明氏難道養不起一個姑奶奶了？

她抹了把眼淚，點頭道：“三丫頭願意，我便無?話。”

明思海點點頭，目光移向?明箏，“為?父最?後問你一句，當真不悔？不可轉圜？”

明箏沈默著，燭光照映在她側臉，她還那樣年輕，還那樣貌美，原該被人捧在手心好生呵護，怎想到，卻?走到了這?個地步。眾人無?言地等候她說出?答案。沒人催促，沒人相勸，她自己的命運，就握在她自己手裏。

半晌，她輕緩而堅定地點了點頭。

明思海閉了閉眼，再睜開時?，眼底清明泠然，“好，知道了。”

他緩緩站起身，吩咐，“阿轍，三日內，不見放妻書，便告知官府，兩家公堂落座，割席絕義。”

明箏怔住了。

下一瞬，淚水滂沱。

她那個嚴肅古板的父親，那個固執中庸的父親，他是說……

梁家若不願意和離，那便、那便義絕麽？

為?了支持她，他連一貫的行為?準則都拋卻?了嗎？

就為?了她這?點不甘，這?點不願。

為?了她這?點叛逆，這?點清高。

為?了維護她，他把整個明家的清譽都賭進去了啊……

義絕，那將是怎樣一場令京城萬家雀躍的大戲啊。

徹底撕破臉，劃清界限，從?此老死不相往來，斬斷一切牽絆，杜絕一切模棱兩可的含糊，從?此昭告天下，明家梁家無?法並?立於世，什麽同僚情誼，往日關系，一並?消散。

那是徹底交惡，徹底成讎。

明思海走了出?去，珠簾仍在晃動?，屋中沒一個人吭聲。

明箏捂住臉，心情覆雜地啜泣著 。

八年沒有流過?的淚，仿佛在父親這?幾句話後，要?盡數補足。

明太太從?炕上下來，伏在她身畔緊緊擁住她。

側旁明軫眼眶發紅，一行清淚不受控制地自腮邊滑落，他迅速將水珠抹去，扯開唇角笑了起來。

明轍心裏也是不好受，他自己已經成了婚，其實並?不支持明箏這?樣鬧下去，可父親比他灑脫，比他看得?開。既然妹妹過?得?不快活，那就把她接回來，是了，這?樣沒錯。

林氏早就哭得?花了妝容，湊前跟明箏抱在一起。

明軫沒有說話，腳步輕快地出?了屋子。

**

清晨第一縷晨光照進來時?，陸筠已經醒來許久。他坐起身穿好朝靴，服侍的小廝聞聲走入進來。

片刻後，他身穿飛魚紋妝花錦袍，闊步走出?府宅。

此時?的禦前已經跪了幾個臣子，多是西疆歸來的將帥。

陸筠在殿前卸去佩刀，在太監高昂的唱聲中步入大殿。

“上直衛指揮使嘉遠侯陸筠覲見——”

作者有話要說：悄聲加更。

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